'So war Lex Barker' - Bravo 35/1979
 
So war Lex Barker
Er war der berühmteste Old Shatterhand aller Zeiten. BRAVO erzählt sein Leben:
Er war 1,92 m gross, hatte strahlend grüne Augen, dunkelblonde Haare und ein männliches Gesicht. Er war der Liebling von Millionen Teenagern. Und ist es auch heute noch, obwohl er schon seit sechs Jahren tot ist. Die Rede ist von Lex Barker, dem beliebtesten und besten "Old-Shatterhand"-Darsteller, den es je gab. Überall, wo einer der alten "Winnetou"-Filme gezeigt wird, sind die die Zuschauer begeistert. BRAVO erzählt Euch hier noch einmal das Leben von Lex Barker.
Geboren wurde Lex am 8. Mai 1919 als Alexander Crichlow Barker in New York. Sein Vater war ein reicher und angesehener Bankier. Als Schüler besuchte Lex ein vornehmes Internat, in dem er sich bald als ausgezeichneter Sportler hervortat. Schwimmen, Football, Fechten, Tennis und Leichtathletik - in diesen Sportarten war Lex meist der Beste.
Nach der Schule studierte er an der berühmten Universität von Princeton. Dort liess er sich auch zum Schauspieler ausbilden. Nach Ende des zweiten Weltkriegs (Lex wurde in Sizilien am Kopf verletzt und trug seit der Operation eine kleine Silberplatte in der Schädeldecke) ging Lex nach Hollywood, fest entschlossen, als Schauspieler Karriere zu machen.
Seine erste grosse Rolle hatte Lex aber nicht seiner Schauspielkunst, sondern seinem athletischen Oberkörper zu verdanken. Produzent Sol Lesser suchte 1948 händeringend einen neuen Tarzan-Darsteller. Er sah Lex mit nacktem Oberkörper in dem Film "Meiner Frau zuliebe" und engagierte ihn sofort. In rund einem Dutzend Tarzan-Filme schwang Lex von Liane zu Liane und liess seine Muskeln spielen.
Ein Jahrzehnt später kam Lex nach Europa. Er hatte die Nase voll von Tarzan. Er suchte neue Aufgaben. Nach kleinen Rollen in Frankreich und Italien stand er 1961 zum erstenmal für den deutschen Film vor der Kamera. Titel: "Die unsichtbaren Krallen des Dr. Mabuse". Lex spielte einen Agenten.
Ein Foto aus diesem Film fiel dem "Winnetou"-Produzenten Horst Wendlandt auf. Er hatte in Pierre Brice bereits den idealen "Winnetou" gefunden, jetzt suchte er noch einen "Old Shatterhand". Er fand ihn in Lex. Und Lex hatte mit 43 Jahren die Rolle seines Lebens gefunden.
Siebenmal stand Lex als "Old Shatterhand" vor den Kameras. Pierre und Lex waren nicht nur im Film gute Freunde. Auch privat verstanden sich die beiden Stars prächtig. Als 1968 die Karl-May-Filme gestoppt wurden, wartete Lex vergeblich auf neue Angebote. Enttäuscht kehrte er schliesslich nach Amerika zurück.
Lex war insgesamt fünfmal verheiratet und hatte drei Kinder. Am 11. Mai 1973 brach er auf der New Yorker Lexington Avenue zusammen: Herzversagen. Lex Barker war tot. Aber als "Old Shatterhand" wird er noch viele Jahre weiterleben.

Text: Peter Raschner